Baiona Celebra el Legado del Camiño Portugués de A Costa con Emotiva Ceremonia de Reconocimiento
La histórica sala de la Capitanía Marítima del Ayuntamiento de Baiona fue el escenario de un acontecimiento de profunda significación para el patrimonio histórico y cultural de Galicia. En la jornada de hoy se han entregado las primeras Medallas al Mérito del Camiño Portugués de A Costa, un distintivo que honra la labor y la perseverancia de quienes han sido fundamentales en el resurgimiento y la oficialización de esta emblemática ruta jacobea. Los galardonados en esta solemne ocasión han sido la Xunta de Galicia, en representación institucional, y a título póstumo, D. Juan Manuel López-Chaves, cuya dedicación incansable sentó las bases para que el itinerario litoral obtuviera el reconocimiento oficial que hoy ostenta. La ceremonia, cargada de emotividad, culminó con la entrega del galardón a la familia de López-Chaves, representada por su hijo, quien recogió conmovido el reconocimiento a la memoria de su padre.
El alcalde de Baiona, Jesús Vázquez Almuiña, pronunció un discurso elocuente donde no escatimó en elogios hacia la figura de Juan Manuel López-Chaves. Lo describió como el “fundador de Amigos dos Pazos y figura absolutamente pionera sin la cuál el resurgimiento de esta ruta no sería posible”. Almuiña repasó la trayectoria de López-Chaves, destacando cómo desde 1992 inició una “intensa y tenaz campaña de investigación y divulgación para demostrar la autenticidad histórica del itinerario litoral frente a todas las resistencias”. Las palabras del regidor subrayaron que López-Chaves “consagró su vida a la defensa del patrimonio y al reconocimiento de los caminos portugueses”. La concesión de esta medalla, enfatizó el alcalde, es una forma en que “Baiona rinde un homenaje de profunda gratitud y justicia histórica a quien puso la primera semilla para devolver a la villa su lugar privilegiado en la historia del fenómeno jacobeo”. Este acto no solo celebra el pasado, sino que reafirma el compromiso de Baiona con la preservación de su legado histórico.
El Papel Crucial de la Xunta de Galicia y la Visión de López-Chaves
La jornada estuvo intrínsecamente marcada por el reconocimiento al arduo trabajo, la perseverancia y la constancia que culminaron con la oficialización del Camiño Portugués de A Costa. El Presidente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda Valenzuela, acudió para recoger personalmente el galardón que distingue el papel fundamental desempeñado por el gobierno autonómico. El alcalde de Baiona, Jesús Vázquez Almuiña, resaltó la trascendencia de la oficialización del camino en el año 2016, un hito que supuso una inversión superior a los 5 millones de euros. Estos fondos permitieron dotar a la ruta de una señalización adecuada, infraestructuras necesarias y, sobre todo, una proyección internacional sin precedentes. Gracias a este apoyo continuado, el Camino Portugués de A Costa ha experimentado un crecimiento exponencial, pasando de albergar a unos 2.600 peregrinos en 2016 a alcanzar la cifra de cerca de 90.000 en 2025. Este notable incremento ha posicionado a la Real Villa de Baiona como un eje central para la desestacionalización del turismo y la revitalización económica y cultural de toda la franja litoral sur de la provincia de Pontevedra.
En su intervención, el regidor baionés enfatizó la importancia de la Xunta de Galicia en este proceso, señalando que la oficialización del Camiño Portugués de A Costa hace una década, a través de la publicación de la Ley de patrimonio cultural de Galicia, fue un logro determinante. Este reconocimiento otorgó a la ruta un estatus equiparable al de otros itinerarios jacobeos oficiales, un avance que fue posible gracias al impulso decidido de la Xunta. Almuiña extendió su agradecimiento a todos los ayuntamientos, asociaciones y expertos que contribuyeron activamente a la consolidación de esta ruta y a su auge en la última década. Es importante recordar que este tipo de iniciativas para el patrimonio y la cultura local son vitales para la identidad de las villas. Por ejemplo, en Bueu se trabaja en definir el futuro de la Banda do Río, un espacio natural clave, demostrando la importancia de la gestión del patrimonio local.
El Camiño Portugués de A Costa: Un Motor para el Turismo y la Cultura en Galicia
Jesús Vázquez Almuiña aprovechó la ocasión para reivindicar el Camiño Portugués de A Costa como un emblema de la “Galicia Calidade” y destacar su papel crucial de cara a la celebración del Xacobeo 2027, un evento que atraerá la atención global hacia Galicia. La ruta, que sirve como punto de entrada para un gran número de viajeros internacionales, ve cómo aproximadamente el 80% de sus peregrinos proceden de fuera de las fronteras españolas. Esta afluencia internacional no solo enriquece la experiencia de la peregrinación, sino que también impulsa la economía local y promueve el intercambio cultural. La fuerte presencia de peregrinos internacionales subraya la relevancia de mantener la calidad y la autenticidad de la experiencia. Esto resuena con la importancia de garantizar la calidad de las aguas para el disfrute de los visitantes, como cuando la Playa de A Concheira en Baiona recuperó su Bandera Verde, asegurando un entorno idóneo para el disfrute.
El alcalde concluyó su intervención con una reflexión sobre la importancia de la sostenibilidad y la autenticidad para mantener la senda de crecimiento. “Lo más importante para seguir esta senda de crecimiento sostenible es no perder nuestra esencia, algo que nos hace únicos”, afirmó, subrayando la necesidad de preservar la identidad de Baiona y del Camiño Portugués de A Costa. La ceremonia contó con la presencia de numerosas autoridades y representantes de las diversas entidades y asociaciones que, de una forma u otra, han participado y trabajado para la oficialización y promoción de esta ruta. La relevancia de estas rutas trasciende lo meramente turístico; son puentes culturales. De hecho, Baiona ha mostrado su espíritu solidario y acogedor, como se evidenció al acoger a una niña saharaui dentro del programa ‘Vacaciones en Paz’, demostrando su compromiso con valores humanitarios.
La oficialización del Camiño Portugués de A Costa y el reconocimiento a sus impulsores no solo honra el pasado, sino que proyecta el futuro de una ruta que se ha consolidado como un pilar fundamental para el turismo en el sur de Pontevedra. La visión de López-Chaves, respaldada por la institucionalidad de la Xunta de Galicia y el esfuerzo colectivo de diversas entidades, ha transformado un itinerario histórico en un fenómeno global. La inversión en infraestructuras, señalización y promoción ha rendido frutos espectaculares, atrayendo a miles de peregrinos y generando un impacto económico y cultural significativo. La fortaleza de la Galicia Calidade se manifiesta en estas rutas que conectan historia, naturaleza y hospitalidad. Las autoridades presentes coincidieron en la importancia de seguir trabajando en la promoción y mejora de la experiencia del peregrino, asegurando que el Camiño Portugués de A Costa continúe siendo un referente internacional y un motor de desarrollo sostenible para la región. La revitalización de rutas históricas y su adaptación a las demandas modernas son clave, un enfoque que también se observa en la vibrante programación cultural y social de Salceda de Caselas, que busca dinamizar la vida de sus ciudadanos.
